9월18일, 인텔 개발자 포럼(IDF)에서 인텔이 주축인 차세대 USB 지원 그룹은 2008년 상반기에 USB 3.0 규격을 공개하고 2009년부터 제품 생산에 들어갈 수 있도록 할 예정이라고 밝혔다. http://www.intel.com/pressroom/archive/releases/20070918comp.htm
USB 3.0 지원 그룹에는 인텔을 비롯해 마이크로소프트, HP, 텍사스인스트루먼트, NEC 등이 속해 있다.
'슈퍼스피드'(superspeed)라는 닉네임의 USB 3.0은 최대 속도가 4.8Gbits/초로 '하이 스피드'(high speed)인 USB 2.0의 480Mbits/초보다 10배가 빠르다. 예를 들어, 27GB HD 영화를 휴대용 저장장치에 옮긴다면 USB 2.0은 15분이 걸리지만 USB 3.0은 70초면 충분하다.
USB 2.0과도 호환되기 때문에 디지털 카메라, MP3 플레이어, 휴대용 저장장치, 프린터, 마우스, 키보드 등 지금의 주변장치를 USB 3.0에서도 그대로 쓸 수 있다.
IDF에서 선보인 프로토타입 USB 3.0 커넥터와 애드인 카드. 사진 출처 CNET Networks
인텔 디지털 엔터프라이즈 그룹의 팻 젤싱어(Pat Gelsinger) 수석 부사장은 "인텔은 업계 리더들과 함께 두 번에 걸친 USB 규격 채택과 개발을 이끌었다"면서 "디지털 데이터의 크기가 커가는 상황에서 세 번째 규격을 준비하는 것은 USB 인터페이스의 발전 뿐 아니라 소비자들의 요구에 부응하는 일"이라고 밝혔다.
HP의 필 슐츠(Phil Schultz) 컨슈머 잉크젯 솔루션 부사장도 "USB 3.0은 디지털 카메라와 프린터, 다른 주변 장치들을 PC에 연결해 더 빠른 속도로 데이터를 주고받을 수 있도록 할 것"이라며 기대감을 드러냈다.
USB(universal serial bus)는 플러그 앤 플레이 방식으로 최대 127개의 주변장치를 연결할 수 있다. 1995년 11월 처음 선보인 USB 1.0은 로우 스피드(low speed)라는 별명처럼 속도가 1.5Mbit/초에 불과했다.
USB 장치가 대중화되기 시작한 것은 1998년 9월 '풀 스피드'(full speed)의 USB 1.1이 나오면서다. 속도는 12Mbit/초. 지금 널리 보급되어 있는 USB 2.0은 2000년 4월 규격이 발표되었고 2001년 말 표준으로 정식 채택되었다.
USB 규격은 USB-IF(Implementers Forum)를 통해 기술 지원을 받고 표준 채택 여부가 결정난다. USB-IF에는 이번 IDF에서 결성된 USB 지원 그룹이 대부분 속해 있어서 USB 지원 그룹이 내년에 공개할 규격이 자연스레 USB 3.0의 표준으로 채택될 것으로 보인다.
