"지리부도에는 아무리 바다 색이 짙어도 갈매기 하나 뜨지 않는데, 한산섬 저 아래 소매물도에서는 이른 새벽부터 갈매기 소리다."
소매물도를 노래한 이생진 님의 시구다.
바다위로 내민 섬 자신의 몸만큼이나 되는 하얀 등대를 이고 있는 섬. 한켠에는 깍아지른 절벽이 다른 쪽은 자그마한 평원이 펼쳐져 있는 그림 같은 섬이다.
일명 "쿠크다스의 섬". 쿠크다스라는 과자의 cf가 촬영되었던 바로 그곳이다. 섬은 마치 작은 엽서에나 나올법하게 예쁘다. 이곳에는 사람이래야 등대지기 한 가족뿐이고 그들이 사는 하얀 집 한 채 만이 섬 아래쪽에 자리잡고 있다.
등대섬에는 이처럼 하나의 사람과 수많은 갈매기들이 사는 섬이었다. 등대섬에는 본래 배들을 댈 수가 없다. 그럼에도 일시적인 관광객들을 위한 간이 선착장이 튀어나온 바위에 덧대어져 있다. 사람들을 내려준 배는 그대로 섬에 얼굴을 대고 있을 수가 없어서 멀찌감치 바다로 나갔다가 되돌아와 사람들을 태우고 간다. 등대섬은 아주 작다.
그러나 그 어떤 큰 섬보다도 아름답고 섬답다. 경치가 뛰어나 해금도라고도 불리는 이곳은 우리 나라의 수많은 등대섬 가운데서도 하얀 등대와 갯벼랑이 가장 아름답게 조화를 이룬 곳이라 한다. 그래서 사진작가들이 가장 많이 찾아가는 코스가 되었다.
등대섬에서 머무를 수 있는 시간은 얼마 되지 않는다. 섬 주변을 돌아보기 위해서다. 등대섬의 절경은 선착장의 뒤쪽 편이다. 용바위,암수바위, 남매바위,촛대바위라 이름지어진 절경들이 빼곡이 들어차 있고 그 바위들마다 애틋한 전설들이 깃들어 있다. 유람선을 타고 돌아보는 등대섬의 최고 절경지는 "글쌩이 굴". 옛날 중국의 진시황이 불로초를 구하기 위해 서불을 이곳까지 보냈다고 한다.
서불이 등대섬의 경치에 반해 동굴 천장 위에 자신이 다녀갔다는 표기 '서불과차'를 새겨두었다는 곳이다. 섬에서는 유일한 카페도 있다. 화가출신 다이버가 운영하는 전통카페 겸 민박집인 '다솔 카페'
그 글씨가 연유되어 글쌩이 굴, 즉 글자가 씌여진 굴이라는 뜻이다. 애석하게도 지금은 굴의 천장도 없고 아울러 서불이 썼다는 글의 흔적도 남아있질 않다.
글쌩이 굴에 배를 대놓고 선장은 그 절경에 취한다며 노래 한 곡조를 불러준다. "처녀 뱃사공." 통영에서 떠나는 뱃길여행에는 선장을 쳐다보는 것도 재미거리다. 선장이 배도 몰고 안내도 하고 노래도 불러준다.
등대섬은 밖으로 보이는 모습만큼이나 바다속도 아름답다. 글쌩이 굴 주위는 남해안 최고의 스킨스쿠버 명소라는 사실이다. 등대섬을 빠져 나오는 뱃길에서 등대섬과 소매물도를 이어주는 바닷길 주위를 잘 살피면 티라노사우루스가 바다로 막 들어가려는 모습을 볼 수 있다.
여러 개의 바위가 이루는 모습치고는 퍽이나 사실적이고 절묘해서 보는 이들의 탄성을 자아낸다. 등대섬을 한바퀴 돌아 소매물도로 향하는 뱃길은 실로 절경이다.
등대섬으로 건너가는 소매물도에는 열 일곱 가구만이 산다. 이들은 전부 민박을 한다. 뭍에서 찾아오는 사람들이 심심찮게 있다는 반증이다.
소매물도에는 이 근처의 섬에서는 유일한 카페도 있다. 화가출신 다이버가 운영하는 전통카페 겸 민박집인 '다솔 카페'가 바로 그곳이다. 섬의 절경과 점점이 박힌 섬들의 아름다움이 한눈에 내려다보이는 경치 좋은 곳이다.
예나 지금이나 섬사람들에게는 뭍에서 오는 소식이 가장 반갑고 또 기다려지는 일이었던가 보다. 소매물도를 돌아 나오는 길에서 선장이 그것에 얽힌 한 토막의 에피소드를 들려준다.
박정희가 막 군정을 시작했을 때 이었단다. 매물도에 살던 두 형제가 간첩선을 신고해 큰 포상을 받은 적이 있다. 이를 기쁘게 여긴 박정희가 두 형제에게 자신이 해 줄 수 있는 소원 한가지씩을 말하라고 했단다. 동생이 먼저 큰 배를 몰 수 있는 기관사 자격증을 달라고 했고 형은 우체국 직원이 되고 싶다고 했다.
그걸 계기로 그 분은 아직까지도 통영의 한 우체국에서 일하고 있단다. 섬사람들의 뭍 소식에 대한 그리움과 정서의 소박함을 알려주는 얘기다.
* 대중교통 이용시
1. 서울<->통영 : 고속버스
2. 대구,부산,광주 <-> 통영:직행버스
3. 현지교통: 통영터미널에서 미륵도 충무마리나리조트로 가는 시내버스를 타고 도남관광유람선 선착장에서 내리면 된다.
* 자가용 이용시
1.서울,대전->경부고속도로->대전통영간고속도로->진주분기점->사천->고성->통영->통영시내->미륵도->도남관광유람선 선착장
2. 광주방면->남해안고속도로->사천ic->사천->고성->통영
3. 대구방면->구마고속도로->내서분기점->남해안고속도로->서마산ic->마산시내쪽진입->고성->통영
4.부산방면->남해안고속도로->서마산 ic->마산시내방향진입->고성->통영
* 주변여행지간거리
<->비진도해수욕장:배편50분 <->소매물도:도보15분 <->한산섬:배편 70분 <->통영미륵도:배편80분
* 사진찍기 좋은 곳
등대섬이 올라갔을때 배에서 내려서 등대쪽으로 조금만 올라가면 등대섬과 소매물도 본섬을 이어주는 작은 바닷길을 가장 볼 수 있는 공간이 나온다. 그곳에서 소매물도쪽을 잘 보면 마치 공룡이 바다로 들어가는 형상을 보게된다. 그곳을배경으로 사진을 찍으면 꽤 훌륭하면서도 기이한 사진이 된다. 또는 배편에서 등대섬을 지나서 소매물도로 나갈때 등대와 기암괴봉을 함께 배경으로 삼으면 아주 좋은 사진이 된다.
* 등대섬 가기
소매몰도 등대섬으로 가는 유람선은 통영 미륵도 도암관광 유람선 선착장에서 가장 많다. 그러나 거리로는 거제의 다대포가 가장 가깝다. 때문에 거제의 구조라와 학동에서도 해금강과 소매물도를 함께 돌아보는 유람선 관광코스가 마련되어 있다. 통영에서도 외도와 해금강을 돌아보고, 소매물도를 거쳐 오는 한려수도 관광유람코스가 많다.
